ARCHITECTURE > LES 2 ZODIAQUES DE NOTRE-DAME DE PARIS

Rares sont ceux qui connaissent l’existence des zodiaques de la cathédrale Notre-Dame de Paris. Au nombre de deux, visibles du parvis, l’un se situe sur le portail de la Vierge et l’autre décore la rosace ouest.

Notre dame de Paris - Zodiaque du Portail de la Vierge (à gauche) - Zodiaque de la rosace Ouest.

Le zodiaque du portail de la Vierge > Ce portail, dédié à la Vierge, est situé à gauche de l’entrée centrale de la cathédrale. De part et d’autre de la statue de la Vierge, on distingue deux portes cloutées bordées de bas-reliefs représentant les douze signes du zodiaque associés aux travaux des mois. Ici, les signes du zodiaque sont placés verticalement, par six et se succèdent sur les montants de chaque porte. A gauche de la statue de la Vierge, on identifie dans l’ordre :  le Lion, les Gémeaux, le Taureau, le Bélier, les Poissons et le Verseau. A droite de la statue, en partant du haut, on aperçoit le Cancer (représenté par l’écrevisse), la Vierge, la Balance, le Scorpion, le Sagittaire avec son arc et le Capricorne.

Portail de la Vierge - Les signes du zodiaque sont le long des montants de porte.

La particularité de ce zodiaque sidéral ou zodiaque des astronomes (il suit le sens des aiguilles d’une montre) interpelle par sa verticalité et intrigue par la position inversée des signes du Lion et du Cancer, au sommet de chaque montant de porte.

Le zodiaque de la rosace ouest  > Parmi les trois rosaces de la cathédrale, la rosace ouest est la seule qui est dotée d’un zodiaque. Située sur la façade occidentale, la rosace surplombe le portail du Jugement (portail central) et est composée de vingt-quatre rayons qui s’étendent sur trois cercles concentriques. Installée dans les années 1220-1230, elle mesure neuf mètres soixante de diamètres et a été restaurée en 1840 par l’architecte Viollet-le-Duc.  Visible du parvis, la rosace ouest ne permet pas de distinguer les signes du zodiaque de l’extérieur. Il faut entrer dans la cathédrale pour apercevoir les vitraux superbement décorés et découvrir les médaillons des douze signes, dissimulés en partie par le grand orgue.

Rosace ouest - les signes du zodiaque sont dans les médaillons.

La particularité de ce zodiaque est liée à ses différents niveaux de lecture qui dépendent du cercle observé. Le cercle central représente la Vierge, le premier cercle met en scène les douze prophètes. Le cercle suivant, présente par paire, les douze signes du zodiaque associés aux travaux des champs correspondants, tandis que le dernier cercle laisse apparaître les vices et les vertus. J.D

Dans un prochain article, nous vous révélerons les secrets de l’étrange zodiaque du portail de la Vierge de la cathédrale gothique Notre-Dame de Paris.