Rares sont ceux qui
connaissent l’existence des zodiaques de la cathédrale Notre-Dame de Paris. Au
nombre de deux, visibles du parvis, l’un se situe sur le portail de la Vierge
et l’autre décore la rosace ouest.
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| Notre dame de Paris - Zodiaque du Portail de la Vierge (à gauche) - Zodiaque de la rosace Ouest. |
Le
zodiaque du portail de la Vierge > Ce portail, dédié à la Vierge, est
situé à gauche de l’entrée centrale de la cathédrale. De part et d’autre de la
statue de la Vierge, on distingue deux portes cloutées bordées de bas-reliefs représentant
les douze signes du zodiaque associés aux travaux des mois. Ici, les signes du
zodiaque sont placés verticalement, par six et se succèdent sur les montants de
chaque porte. A gauche de la statue de la Vierge, on identifie dans
l’ordre : le Lion, les Gémeaux, le
Taureau, le Bélier, les Poissons et le Verseau. A droite de la statue, en
partant du haut, on aperçoit le Cancer (représenté par l’écrevisse), la Vierge,
la Balance, le Scorpion, le Sagittaire avec son arc et le Capricorne.
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| Portail de la Vierge - Les signes du zodiaque sont le long des montants de porte. |
La particularité de ce
zodiaque sidéral ou zodiaque des astronomes (il suit le sens des aiguilles d’une
montre) interpelle par sa verticalité et intrigue par la position inversée des
signes du Lion et du Cancer, au sommet de chaque montant de porte.
Le
zodiaque de la rosace ouest
> Parmi les trois rosaces de la cathédrale, la rosace ouest est la
seule qui est dotée d’un zodiaque. Située sur la façade occidentale, la rosace surplombe
le portail du Jugement (portail central) et est composée de vingt-quatre rayons
qui s’étendent sur trois cercles concentriques. Installée dans les années
1220-1230, elle mesure neuf mètres soixante de diamètres et a été restaurée en
1840 par l’architecte Viollet-le-Duc. Visible du parvis, la rosace ouest ne permet
pas de distinguer les signes du zodiaque
de l’extérieur. Il faut entrer dans la cathédrale pour apercevoir les vitraux superbement
décorés et découvrir les médaillons des douze signes, dissimulés en partie par
le grand orgue.
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| Rosace ouest - les signes du zodiaque sont dans les médaillons. |
La
particularité de ce zodiaque est liée à ses
différents niveaux de lecture qui dépendent du cercle observé. Le cercle
central représente la Vierge, le premier cercle met en scène les douze
prophètes. Le cercle suivant, présente par paire, les douze signes du zodiaque
associés aux travaux des champs correspondants, tandis que le dernier cercle
laisse apparaître les vices et les vertus. J.D
Dans
un prochain article, nous vous révélerons les secrets de l’étrange zodiaque du
portail de la Vierge de la cathédrale gothique Notre-Dame de Paris.
